Sanborn John

Propos recueillis par Fanny Bauguil (professeure relai à VIDEOFORMES) et Manon Derobert (chargée de communication pour VIDEOFORMES)

• Comment décririez-vous cette installation ? Que voit-on ? Qu’entend-on ? Que se passe-t-il ?

Dans a dog dreams (of god), on découvre mon intersection fictive entre les rêves des chiens, en particulier ceux de ma chienne Bella, et une interprétation anthropomorphique de leurs rêves. On entend un collage sonore créé par le compositeur David Van Tieghem, évoquant le bruit de l’intersection entre les mondes des humains et des chiens, traduit en ce que les chiens entendent et comprennent. Et on sent ce que les animaux nous apportent par leur odorat : de l’herbe fraîchement coupée et des excréments de chien.

• De quoi s’agit-il ?
  
  a dog dreams (of god) est une méditation abstraite sur la nature des animaux et la nature animale des humains. Je préférerais être un chien dans notre monde toxique et instable. Je ne veux pas parcourir les réseaux sociaux, m’inquiéter de l’argent ou de la politique – je veux simplement jouer, manger, faire mes besoins et dormir. J’aimerais que nous imaginions être davantage comme les animaux que nous sommes, et moins préoccupés par “être humains”, pour ralentir le rythme de vie et nous concentrer sur ce qui compte.

• Est-ce la première fois que cette installation est présentée au public ? Pouvez-vous nous parler un peu du processus de création qui a conduit à ce résultat ?
  
  a dog dreams (of god) a été commandée par le musée d’art médiatique ZKM en 2021 et présentée pour la première fois lors de mon exposition rétrospective en 2022.

L’idée m’est venue en observant ma chienne Bella dormir. Elle bouge, se contracte et émet des sons, comme des murmures issus de ses rêves – et je me suis demandé à quoi elle rêvait. Pour moi, le sommeil est un passage vers des réponses aux questions que je me pose chaque jour, et je me réveille en me souvenant de certains de mes rêves, sachant que leurs mystères doivent rester incertains. Alors, j’ai projeté des traits humains sur Bella et suis arrivé à la conviction qu’elle projetait des traits canins sur moi. Cela a initié notre union dans ses rêves.

• Quels sont les artistes (toutes disciplines confondues) ou plus généralement les formes artistiques qui nourrissent votre création, et éventuellement les références auxquelles vous vous référez pour cette installation ?
  
  J’ai répondu une fois à cette question, posée par le critique et artiste Jean-Paul Fargier, en disant : “Je suis influencé par tout !”. Ce à quoi il a répondu : “Être influencé par tout, c’est ne rien dire”. Heureusement, je ressens toujours cela, mais Jean-Paul a changé d’avis.

J’explore le monde dans lequel nous vivons, les aspects de la vie que nous affrontons au quotidien, et comment nous réagissons à ces instants d’existence. Nos pensées, sentiments, idées et réactions façonnent qui nous sommes, bien que nous ne sachions pas vraiment qui nous sommes – et pour moi, c’est là tout l’intérêt. Ce voyage ne prendra fin qu’à notre mort, donc je m’efforce de formuler des questions que nous devrions nous poser, sans jamais donner de réponses, mais en incitant à la curiosité, pas au jugement.

• Quels sont les problèmes, les contraintes, les défis … que vous avez rencontrés lors de son élaboration ?
  
  J’ai demandé à quatre danseurs de jouer les rôles de propriétaires de chiens, puis de devenir leurs chiens – pour que l’aspect physique et non-verbal de notre cohabitation avec les animaux soit ludique, sincère et très authentique. L’œuvre est amusante à bien des égards, car la liberté d’être un chien (quelque chose dont je rêve) est un type de liberté que nous, humains, ne pouvons qu’imaginer. Leur amour pour moi, inconditionnel et dévoué, est impossible à exprimer pour des humains. Pour vraiment comprendre mes chiens, j’ai roulé avec eux dans mon jardin, en jouant, aboyant et me salissant ; et nous avons tous deux apprécié ces moments de jeu.

• Pouvez-vous donner un ou plusieurs liens Internet où nous pouvons voir votre travail ?
  
  www.johnsanborn-video.com

• Pouvez-vous donner quelques mots-clés qui correspondraient bien à votre installation ?
  
  Abstrait, impressionniste, ludique, évocateur, libre, animalisme, sensualité, non-verbal.

• Quelques mots sur votre parcours artistique ? À quel moment de votre vie avez-vous commencé à vous intéresser à l’art numérique ? Pouvez-vous vivre de votre art ?
  
  Ma vie d’artiste médiatique a commencé en 1974, lorsque j’avais 17 ans, et que j’ai rencontré mon grand maître de la vidéo, Nam June Paik, à Paris.

Vous voulez savoir si je peux gagner de l’argent avec mon art ? Parfois, oui, mais les compétences et le talent que j’ai acquis peuvent être appliqués de nombreuses façons. Et j’ai les moyens et les opportunités de profiter de chaque option qui se présente à moi.